小島けいの絵のblog
　Forget Me Not

私の絵画館：アイリッシュ・セッター（ローラ）とマーガレット（2021年5月20日）

続モンド通信 ３０（2021年5月20日）

アイリッシュ・セッター（ローラ）とマーガレット（小島けい）

　私が乗馬で通う牧場の犬たちは、代々＜アイリッシュ・セッター＞という犬種です。賢くて人なつっこく、走るのが大好きな犬たちです、

通い始めて間もない頃、レイチェルという犬が子供を産みました。全部で何匹だったか、６～７匹もいたでしょうか。レイチェルは一生懸命にお乳をあげましたが、とても追いつきません。

すると、いつも横にいるお婆ちゃんにあたるルーシーのお乳が、突然出始めました。それからは毎日、交替で子供たちにお乳を飲ませる日々となりました。

そんなことが実際に起きるのだ！？と、生き物の不思議にびっくりしたのを覚えています。

絵①「レイチェルと子供たち」

　お婆ちゃんのルーシーは、それから長く生きましたが、何年か前に静かに息をひきとりました。

オーナーのメグさんに、これでルーシーを描いてほしいと渡された写真は、目を閉じて寝ているルーシーに夕日が射し、毛が黄金色に輝いていました。

その毛の色が描きたくて、少し濃い目の紙を使いました。花は木立ちダリアを選びましたが。カレンダーのこの絵を見たある方が＜この世ではないような＞と言われました。

＜ルーシーと木立ちダリア＞

カレンダー「私の散歩道２０１８～犬・猫ときどき馬～」１１月

　意識したわけではありませんが、ルーシーが天国で安らかに眠っていてくれたら……そう見えてもいいかなあ、と思いました。

いつのまにか年を重ねたお母さんのレイチェルも、ゆったり座っていることが多くなり、次はレイチェルとマーガレットを描きました。牧場にいる猫たち＜ジェリー＞（上）と＜ジャガー＞（横）にも登場してもらいました。

＜レイチェルとマーガレット＞

カレンダー「私の散歩道２０１５～犬・猫ときどき馬～」表紙絵

　牧場の下には日豊本線が通っています。

夕方に解き放たれた犬たちは、大喜びで牧場内を走り回りますが、時には雑木をわけ入り線路まで行ってしまうことがあります。

ずっと牧場で暮らしている犬たちはそのあたりのことがわかっているのでしょうが。やってきて間もないシェルターは、若くて元気がありすぎたため、ある日、電車にはねられて亡くなってしまいました。

＜シェルターとログハウス＞　No. 54

カレンダー「私の散歩道２０１８～犬・猫ときどき馬～」１１月

　このことがあってから、もう繰り返さないようにと、広馬場の少し上に、がけをけずって細長いドッグランが作られました。今では、みんないつでも自由に走り回っています。

＜シェルター＞では「モルディブの海」という絵も描きました。

＜モルディブの海＞

カレンダー「私の散歩道２０１９～犬・猫ときどき馬～」８月

　この絵を見たメグさんは、「シェルターを思い切り走らせてあげたくて。たった一度、シェルターだけを連れて海に行ったことがありました。その時のことを思い出します。」と静かに話されました。

シェルターが旅立った後にも、牧場では子犬たちが産まれました。何匹かいるなかで、牧場に残ったのがエリーとメイです。

幼なくて可愛いい二匹を、ラベンダー畑と一緒に描きました。

＜エリーとメイとラベンダー畑＞

カレンダー「私の散歩道２０１６～犬・猫ときどき馬～」表紙絵

　そしてこの絵は、レイチェルの子供の＜ローラ＞。２年前に亡くなった彼女を、オーナーがお好きなマーガレットと描きました。後ろは、牧場に何頭もいる、小さな種類の山羊です。産まれて間もないおぼつかない足どりで、ぴょんぴょん跳ねる子山羊たちです。

＜ローラとマーガレット＞

カレンダー「私の散歩道２０２１～犬・猫ときどき馬～」４月