小島けいのジンバブエ日記７回目：ボローデール行き
小島けいのジンバブエ日記７回目：「８月２５日ボローデール行き」（小島けい）
借家の玄関口
アフリカでは毎日＜ふつう＞に食べることが、なかなか大変です。ホテルに滞在せず、車を運転しない私たちにはなおさらです。
公の交通手段はほぼ無いものと思って下さい、とはハラレに来る前から聞いていました。けれども度重なる手続きや買い物に、いろいろお世話になっているハラレ在住の吉國さんの奥さんに、頼ってばかりもいられません。そこで自転車を二台購入しましたが、戦前の日本にあったような（？）、ペダルを懸命にこいでも思うようには進まない自転車では、どうしようにもありません。
ある日、少し勇気を出して、なかなかつながらない電話で、何とかタクシーを呼んでみました。街なかまで約十五分、三百円程度。運転手はみんな、人のいいショナ人です。ドアが閉まりにくかったり（きっちり閉まらない場合も、そのまま走ります）、窓ガラスが割れてギザギザだったり。ちょっとスリルはありますが、少し慣れれば、私たちには結構便利な乗り物でした。
日常の食料品はほとんど、自転車で２０分ほどのショッピングセンターでかろうじてすませますが。限られた材料でメニューがまんねりになると、食欲も体力も落ちてしまいます。そこで、ちょっと遠くの白人街にある高級ショッピングセンター「ボローデール」まで、出かけてみることにしました。
今日の運転手も気持ちのいいショナ人です。場所を言うと地図で確認して、さあ出発。お昼はおいしいイタリア料理だ！と話題も弾みます。
が、どうも途中から様子が変です。前に吉國さんの奥さんに連れて行ってもらった道とは、明らかに違います。目的地からどんどん離れていくようなのです。そして運転手の顔にも、不安の色が浮かんできました。
何度も頼みこんでようやく、彼は人を見つけて道を尋ねてくれました。やはりずいぶん方角が違っていたようです。
借家の前の道路
そこで車はＵターンしましたが。ほっとしたのもつかの間、また予想に反する方向に向かい始めます。こうなっては私の勘をを頼りに、かなり強い口調で指示するしかありません。そうこうして、通常の何倍もの時間をかけて、やっとのことでボローデールに着いた時には、運転手はじめ全員がぐったり疲れていました。
帰りは、食事と買い物の時間を考え、三時間後にこの場所に来てくれるように頼みました。
ところが、ゆったり楽しんだ三時間後、約束の場所にタクシーがいません。また、まっ青です。１台の公衆電話もバスもない白人街では、帰る方法が全くありません。
あせる気持ちをおさえながら、必死で手分けして探しまわったあげく、少し離れた広場に一台のタクシーを見つけました。その無線を借りてタクシーを呼んでもらおうと中をのぞくと、例の運転手が深く眠りこんでいます。彼は街へもどらずに、ずっとここで待っていてくれたのでした。
”まいったなあ”とつい微笑んでしまうしかないような、アフリカの「ミスター運転手」でした。
近くのショッピングセンターに行く途中で
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