小島けい2020年カレンダー「私の散歩道2020～犬・猫・ときどき馬～」
小島けい2020年カレンダー「私の散歩道2020～犬・猫・ときどき馬～」
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小島けいのジンバブエ日記：「１回目７月２１日」（小島けい）
「続モンド通信９」、2019年8月20日）
小島けいのジンバブエ日記：「１回目７月２１日」（小島けい）
今年の６月、住宅地に咲くジャカランダの花を見て、＜この花を見ると、いつもアフリカの旅を思い出すよ＞と相方に話したところ＜机を整理していたら、こんなのが出てきたけれど・・・＞と、一冊のぶ厚いノートを渡してくれました。
それは、私たち家族がアフリカ・ジンバブエの首都ハラレで暮らした時の記録でした。私は旅の初めから毎日、その日の出来事を書きとめていましたので、きっとノートは何冊にもなっていたはずですが、今残っているのはこの一冊だけでした。
ノートを開くと、今まですっかり忘れてしまっていた大変な日々がそのままよみがえり、読んでいくうちに心が苦しくなるほどでした。
あの夏から２７年すぎましたが、アフリカの状況はさほど変わっていないような気がします。
そこで、忘れきってしまう前に、実際にあったアフリカでの毎日を、一部だけでも書き残したいと思いました。
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１回目：７月２１日
１９９２年の夏、私たち家族は「アフリカで暮らす」ということだけを目標に、ジンバブエの首都ハラレで、３ヶ月をすごしました。
ジンバブエの地図
行く前もそうでしたが、帰った後も、アフリカは遠い。日常の雑事に追われていると、時の流れも加わり、あの鮮烈だった日々がどんどん遠ざかり薄れていきます。
「旅は終わった。けれど、私のアフリカは今から始まる」と旅の終わりに思いました。その想いを消さないためにも、ハラレでの＜普通＞の毎日を、少し書き綴ってみようと思います。
（１） ７月２１日（快晴）ハラレ着
アフリカ文学、特に南アフリカの「アレックス・ラ・グーマ」の作品を読んでいた相方は、留学先に南アフリカを望んでいましたが、当時まだ日本とは教育や文化の交流が禁止されていました。
アレックス・ラ・グーマ（けい画）
ケープタウン遠景：テーブルマウンティンを望む
そこで南アフリカに一番近く治安も良いと聞くジンバブエの、ジンバブエ大学に短期留学を決めました。さらに１４歳の娘と１０歳の息子を、短かい期間でも現地の学校に通わせたい。そのような希望を実現するために､在ハラレの吉國さんご夫妻に多大なご迷惑をかけ、白人街に一軒の家を借りました。
私たちの滞在中スイスに里帰りする老婆の家は、月額１０万円。大学の敷地に近く、広い道路をはさんで「アレクサンドラパーク小学校」があるという、願ってもない場所です。約５００坪の家は、広い芝生の庭とL型の建物から成っています。玄関を中心に、広いリビング、食堂と明かるい台所。そして寝室が３つです。
５００坪の借家
まず驚いたのは鍵の多さです。玄関の１枚のドアに３箇所、そこからどの部屋に行くにもまた鍵です。さらに、鏡台やたんすの引き出し、冷蔵庫に至るまで、家中が鍵だらけでした。
また家具付きとは聞いていましたが、庭番のゲイリーと番犬のデインもいました。すこぶる大きなデインが黒人に吠える姿には迫力がありますが、私たちには最初から吠えませんでした。きっと小さな時から、黒人にだけ吠える訓練をされているのでしょう。
日本の家に比べるとずいぶん大きなこの家ですが、プールや夜間照明付きのテニスコートのある両隣りは、敷地も数倍あり、庭番も３、４人います。
ゲイリーとデイン
何はともあれ、まずまず快適なこの家で、私たちのアフリカでの生活が始まりました。
小島けいのジンバブエ日記：「２回目７月２２日」（小島けい）
「続モンド通信１０」、2019年9月20日）
小島けいのジンバブエ日記：「２回目７月２２日」（小島けい）
今年の６月、住宅地に咲くジャカランダの花を見て、＜この花を見ると、いつもアフリカの旅を思い出すよ＞と相方に話したところ＜机を整理していたら、こんなのが出てきたけれど・・・＞と、一冊のぶ厚いノートを渡してくれました。
街中のジャカランダ
それは、私たち家族がアフリカ・ジンバブエの首都ハラレで暮らした時の記録でした。私は旅の初めから毎日、その日の出来事を書きとめていましたので、きっとノートは何冊にもなっていたはずですが、今残っているのはこの一冊だけでした。
ノートを開くと、今まですっかり忘れてしまっていた大変な日々がそのままよみがえり、読んでいくうちに心が苦しくなるほどでした。
あの夏から２７年すぎましたが、アフリカの状況はさほど変わっていないような気がします。
そこで、忘れきってしまう前に、実際にあったアフリカでの毎日を、一部だけでも書き残したいと思いました。今回は２回目です。
前回の「続モンド通信９」（2019年8月20日）→「小島けいのジンバブエ日記：１回目：７月２１日」
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２回目：７月２２日（晴れ）グレース来宅
グレースさん
長旅の疲れで全員がまだ寝ている朝七時、突然、この家のメイドをしているグレースがやって来ました。家では子供が三人もいて大変だから、家主のいない間も雇ってほしい、となまりの強い英語で訴えます。即答はできないので、とりあえず十ドルを渡して帰ってもらいました。この家には洗濯機がなく、掃除機は一円玉も吸えないうちに壊れました。（それでも私たちの帰国後、掃除機を壊したということで、相当額の修理代を請求されましたが・・・・。）ガスは無く、料理は電器コンロです。貴重な限られた時間を有効に使うため、結局働いてもらうことにしました。
右側の部屋を寝室に
翌朝グレースの要求した値段は、吉國さんから聞いた相場の二倍でしたが、午前中二時間、掃除と洗濯だけを頼みました。話が終わったと思ったら、往復四ドルのバス代を請求されました。後でゲイリーに確かめるとバスは片道一ドル、さらに吉國さんに報告すると、あの人は歩いて通っていたはずだ、とのことでした。なかなかのしたたかさです。
小島けいのジンバブエ日記：３回目：７月２７日（曇り）ジンバブエ大学
「続モンド通信１１」、2019年10月20日）
「小島けいのジンバブエ日記：３回目：７月２７日（曇り）ジンバブエ大学」
「小島けいのジンバブエ日記」の３回目です。
今年の６月、住宅地に咲くジャカランダの花を見て、＜この花を見ると、いつもアフリカの旅を思い出すよ＞と相方に話したところ＜机を整理していたら、こんなのが出てきたけれど・・・＞と、一冊のぶ厚いノートを渡してくれました。
それは、私たち家族がアフリカ・ジンバブエの首都ハラレで暮らした時の記録でした。私は旅の初めから毎日、その日の出来事を書きとめていましたので、きっとノートは何冊にもなっていたはずですが、今残っているのはこの一冊だけでした。
ノートを開くと、今まですっかり忘れてしまっていた大変な日々がそのままよみがえり、読んでいくうちに心が苦しくなるほどでした。
あの夏から２７年すぎましたが、アフリカの状況はさほど変わっていないような気がします。
そこで、忘れきってしまう前に、実際にあったアフリカでの毎日を、一部だけでも書き残したいと思いました。
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３回目：７月２２日（曇り）ジンバブエ大学
（ジンバブエ大学構内。木の横にあるのは、アイスクリーム売りの自転車）
ジンバブエ大学は、この国唯一の総合大学です。ここが相方の留学先ですが、出発までに担当教授の受け入れ再確認の返事をもらえないまま、現地に来てしまいました。
さらに、私たちの出発後日本に届いた「もう一度手続きを」という手紙が、ハラレに転送されて来ました。彼は青くなり、その後、意を決して大学に乗り込みました。
けれども、再手続要請の手紙を書いた科長代行のツォゾォさんも、当の本人が目の前に現われてはどうしようもありません。一瞬のとまどいの後、歓迎して受け入れてくれました。いかにも、アフリカ的経過です。
ツォゾォさん
国民的作家であるツォゾォさんの授業を通して、幾人かの大学生と親しくなりました。なかでも「ハロー・マイフレンド！」といつも陽気に現われるアレックスには、タマさんはショナ語を、子供たちは英語を教えてもらいました。
アレックスと長男
また彼はアレックスに、日本人だけでは入り難い街の酒場や、ＥＴと呼ばれる乗り合いタクシーに乗ってロケーション（黒人居住地区）にも、連れていってもらいました。
他にも優しくてひかえ目なジョージ、詩やお話しを書いているイグネイシャスなど、それぞれ素敵な若者です。家の状況は厳しそうですが、「三度の食事が保証されている三年間は天国です」と、大学生活を楽しんでいました。
ジョージ（小島けい画）
ジンバブエの精鋭たちである彼らから「日本の街では忍者が走っているのか」と真面目に質問されたのには驚きましたが、「アフリカに行くならライオンに気をつけて」と送り出してくれた日本人と＜あいこ＞かも知れません。
ハラレの街にも日本車は溢れていましたが、正しい情報は互いに欠けたままなのだと、つくづく思った一件でした。
アレックスたちの学生寮ニューホール
小島けいのジンバブエ日記：４回目８月１日（小島けい）
「続モンド通信１２」、2019年11月20日）
小島けいのジンバブエ日記：「４回目８月１日」（小島けい）
８月１日（晴れ） ゲイリーの家族来宅」
「小島けいのジンバブエ日記」の４回目です。
ゲイリー
庭番のゲイリーは背の高いショナ人です。給料は番犬のえさ代よりも安いのですが、敬虔なクリスチャンの彼は全く不平を言わず、そして正直です。
ゲイリーとデイン
その彼の家族が、冬休みを利用してやって来ました。ゲイリーはガレージの裏のベッドも何もない部屋に住んでいますが、家族が一緒に暮らすことのできる貴重な日々を、彼らは遠慮がちに楽しんでいました。
ゲイリーと家族
奥さんのフローレンスはほっそりとした美人です。私はさっそく絵のモデルを頼みました。娘と息子は、それぞれ同年齢であるウォルター、メリティー、そして末っ子のメイビィと仲良しになり、毎日朝から日暮れまで、兄弟のように遊び続けました。
フローレンス（小島けい画）
肌の色も言葉も違う五人の子供たちが、大きなジャカランダの木の下を走り回り笑う様子は、外の白人と黒人の格差、対立をしばし忘れさせるほど、平和で美しい光景でした。
五人の子供たち
私の絵画館：「誕生（リープ）」（小島けい）
「続モンド通信１」（2019年12月29日）
私の絵画館：「誕生（リープ）」（小島けい）
この前の日曜日、＜奇跡のレッスン＞という番組を見ました。それは、いろいろなスポーツをしている普通の子供たちのところに、世界で活躍する一流の選手やコーチがやってきて１週間指導する。そうして子供たちがどのようにかわっていくかを追う、というものです。
以前、フィギアスケートをとりあげた時にちらっと見たことがあったのですが、今回はハンドボールでした。
私自身が特に好きな球技というわけではありませんが。高校生の時同じ高校のハンドボール部が急に強くなりました。ハンドボールに詳しい体育の先生が来たかららしいということでしたが、強くなるためにはいったい何が必要なのだろう？とちょっと知りたくなりました。
指導を受けるのはある中学校のクラブで、そこにデンマークから有名な選手がやってきました。彼は、まず普段の練習を見ることから始めました。
最初はグラウンドを走る。その時、日本では珍しくありませんが、かけ声をかけながらみんなで走ります。彼は通訳の人に、彼等は何故声を出して走るのか？と聞き、あれはかけ声ですと教えられます。それに対し、歌っているのかと思った！とまずビックリ。
そして、次々と整然と練習がこなされていきます。この段階では、技術的にはかなりできている、と彼は判断していました。
ところが、試合形式に入った途端生徒たちの動きがバラバラになり、得点にむすびつきません。決まった練習では見せていた能力が、全く発揮されないのです。
その理由は、少し前に行われた試合のビデオを見てはっきりしました。実はこの部活動の指導は、ねっからの体育系と思われる女の先生がされています。生徒たちは試合中も、その先生の指示の声を聞きながら動いていたのです。瞬時に判断して動くスピードが必要とされる試合に、これでは動きがまにあいません。
さらに、声を出せ！声が出てない者が失敗するんだ！とゲキが飛びます。そうなるとまだ上手とはいえない生徒たちはますます萎縮して、動きがさらにぎこちなくなってしまいます。
ここでコーチの指導がいよいよ始まりました。まずやったことは、デンマークではよく使われているというゲーム感覚を取り入れた練習です。自分でドリブルをしながら、同時にスキを見て他の人間のボールをはじき飛ばすというものです。遊びのようですが、いつもまわりを見ながら動く練習になっています。
子供たちは初めての練習に、楽しそうに取り組み始めました。いつもの決まった練習では見せなかった笑顔や笑い声もおこります。
次々と展開されていく練習も、あくまで実践に即した内容が続きます。
こうしたなかで、それまで怒られるのが恐くてクラブをやめたいなあと思っていた生徒や、試合では決して使えないと先生に思われていた生徒たちが、予想外の能力を発揮していきます。
ほめられたことのなかった子がほめられて自信をつけたり、今回はまだ前編でしたが、様々な変化が子供たちにおこっていました。
後編では、前回負けたチームと再び対戦するということです。どうなるか予想もつきませんが。
コーチが生徒たちに伝えたかった大切なこと。
その１は、楽しむということ。その２は、その時どう動くかを、自分で考え判断すること。だったのではないかと思いました。
楽しんでやれば、これまで出せなかった声も出せ、他のメンバーとのコミュニケーションもとれるようになるでしょうし、すばやく判断して行動すれば、得点にもつながっていくはず。
ハンドボールで強くなるために必要なもの、だったはずですが。ふり返るとこの２つは、ハンドボールという１つの球技だけに限られたものではないような。
そんなことに気付かされた夜となりました。
子馬の名はリープ。何年か前のうるう年の２月に生まれました。名前はその＜leap year＞からつけられました。
子馬はふつう生まれてまもなく、自分の力で立ちあがります。ところがリープは、なかなかそれができませんでした。
ちょうど私が牧場に行った時も、リープは立とうとしてはバタッ！と倒れ、を何回も繰り返していました。
立つことができないとお乳を飲むことができず、子馬は生きていくことができません。そのためオーナーのメグさんが、必死で世話をしておられたのです。
そのかいあって、まもなくリープは見事に立ちあがり、元気に育つことができました。
今はちがう牧場でほがらかにすごしていると、少し前に教えてもらいました。
私の絵画館：「トラちゃんとキタローと昼咲き月見草」（小島けい）
続モンド通信２（2019年1月20日）
私の絵画館：「トラちゃんとキタローと昼咲き月見草」（小島けい）
１年くらい前から、台所に立つ時、私はいつもスマップの歌を聞いています。理由は簡単。新しく作ってもらったＣＤにスマップが入っていたから、それだけです。ただ、今までほとんど聞いたことのなかったスマップでしたが、なかなかいいなあと思うようになりました。
実は６年前の春、桜の花を描きすぎて血圧があがってしまいました。もちろんそれだけの理由ではなかったのですが、それ以来、シーンとしたなかで何かを一生懸命していると、神経が自身の内側へ内側へと入り込んでいくのを感じました。
これはいけない！と考え、絵を描く時と台所に立ってお料理を作る時には、毎回必ずバックグラウンドミュージックをかけるようになりました。
けれどＣＤを作るなどという面倒なことを自分でできるわけもなく、いつも娘に頼んでいます。そして、たまたま今回はスマップの曲だった、というわけです。
２枚のＣＤのうちの１枚は、あまり知っている曲もなく＜たいしたことないかなあ＞とあなどっていたのですが。２枚目にはダンスの教室で踊った曲やよく知っている曲も入っていて、＜スマップもよくがんばっていたのだなあ・・・・＞と改めて思うようになりました。
音楽というのは不思議なもので、曲が流れるとそれを聞いていた時代も同時によみがえったりします。その頃しんどい出来事があったりすると、そのことまで思い出されてしまうので、どんな曲をバックに流すのかは、私にとって結構難しい面もあるのです。
その点、スマップの曲は基本的に明るくて、踊るのに適しているので、軽く聞き流すにはうってつけです。おまけに＜ナンバー１にならなくてもいい、もともと特別なオンリー１＞などと歌われると、ほんとうにそうだよねえ、と納得してしまいます。なかにはちょっと深刻な歌詞の歌もありますが、あの人たちが歌うとヘンに重たくならず、素直に心に入ってきます。もしかしたらそのあたりが、グループが長年続いた理由の一つかもしれないなあと、今頃になって気付いたりしました。
＜ずうっとおんなじ曲やなあ＞とひかえめなイヤ味を言われながらも、これから当分私のスマップの時代は続きそうです。
二匹の猫の手前にいるのがトラちゃんです。１３歳の時ひどい糖尿病で逝くまでは、大きな病気もなく、よく食べよく遊ぶ、手のかからない子だったそうです。病院の猫でしたので、何度も献血をして他の猫を助けたということでした。
ちょうど飼い主さんのお兄様と同じ時期に糖尿病がわかり、トラちゃんが亡くなった後、お兄様はすっかり回復されたとか。トラちゃんが兄の病気も背負っていってくれたのではないかと思ってしまいます、というお話でした。
病院のなかでとても仲のよかったキタローくんもいっしょに描いて下さいとのご希望でしたので、前々からいつか絵にしたいと思っていた昼咲き月見草の野原のなかの二匹を描きました。
キタローくんは＜子ネコの時にひどい風邪の状態で病院にてくてくと自分ひとりで歩いてきて、玄関の前に座りこんだ＞という伝説（？！）の猫です。
病院にやってきた時から足が悪く、ずっと高いところには登れませんが、今も元気に福岡の動物病院で暮らしています。
私の絵画館：梅とぴのこ２０１９（小島けい）
続モンド通信３（2019年2月20日）
私の絵画館：「梅とぴのこ―２０１９―」（小島けい）
のら猫だったアリスは、家につれて帰って２４日後に子猫を産みました。もうすぐ１１年になります。
５匹生まれた子猫のうち、気の弱い男の子のジョバンニと生まれつき胃腸が弱いといわれた女の子ぴのこを家に残しました。
先生の見立て通り、ぴのこは少食で、ほんの少しでも多く食べるとその瞬間にもどしました。量だけでなくほんの少し固い物もダメ。大きさも５ｍｍくらいでも固い物が混じるとアッというまに出しました。
それは大人になっても変わりませんでした。
２年前の秋、あまりにももどしてしまうので、病院で調べてもらいましたが、レントゲンで見る限り異常はありません。
ただ異常は見つからないといっても、すぐもどしてしまうわけですから、何とかもどさずおいしく食べてもらえるようにするしかありません。
そこで一大決心をしてアレコレ試行錯誤をくり返すこと半年余り、ようやくぴのこがもどさず喜んで食べてくれる食事が完成しました。
まず自家製野菜スープ（液体）をペットボトルのキャップ一杯。もち麦のおかゆを小さじ一杯。野菜のペーストを小さじ半分。ひきわり納豆を小さじ３分の１。
そこにぴのこの好きな魚のカンづめをつぶして小さじすり切れ１枚。さらに消化器系のカリカリをミキサーで粉状にしたものを小さじすりきれ２杯。
このご飯をあげるようになってから、生まれて初めてぴのこは＜食＞の楽しさに目覚めました。
今では、そんなに早食いだったかしらん？！というスピードで自分のご飯を食べてしまい、お母さんのアリスやジョバンニのところに走り、気の強さでは誰にも負けないため、残りをたいらげてしまいます。
食べてくれるのはいいのですが、一定量を少しこえただけでももどすのは、変わっていません。そこで同じケージのなかで食べるアリスとの間は、食事の度に段ボールの屏風（？）で仕切ります。
魚アレルギーのジョバンニは、別のケージのなかで食べていますが、ぴのこが入って押しのけてしまわないように、扉をきっちり閉めることにしました。
そのため、自分の分を食べ終えたぴのこは扉のまん前に座り込み、待つことになります。その距離の近さと迫力にジョバンニはしばしば負けて、少し残っていても食べるのを止めてしまうほどです。
ほんとうはこんなにも食べることが好きだったのに、もっと早くに食事の大改革をすればよかったと、ぴのこには申し訳ない思いで一杯です。
ただ、よく食べるようになってくれたぴのこですが、細い身体はそのままで、今でも一歳くらいの頃と変わりません。
＜梅とぴのこ＞は１枚目も、２枚目も、それぞれ猫好きの方のお家に行って手元にありませんので、もう一度描きたいと思い３枚目の＜梅とぴのこ―２０１９―＞を描きました。
私の絵画館：「チェリーちゃん・ハッピーちゃんとチューリップ」（小島けい）
「続モンド通信４」、2019年3月20日）
私の絵画館：「チェリーちゃん・ハッピーちゃんとチューリップ」（小島けい）
昨年の春頃に書いた文章に、＜上質なタオルの生産地として注目されていた愛媛県の今治市ですが、最近では全く違う理由で、えらく有名になってしましました＞とあります。確かに１年前はそうだった・・・・と思い出します。けれど新しい大学も出来てしまうと、もうはやニュースにとりあげられることはなくなりました。
あの今治も落ち着いたのかなあと、以前短い間ですが、住んでいた私は、小さい城跡なんぞを思い出しています。
父は明治の終わり頃に生まれた人で、すでに何十年も前に亡くなりましたが、紡績の技術者でした。今からふり返れば、父が紡績の仕事にたずさわっていた時期は、日本の紡績が栄えていた時代とほぼ重なり、そういう点では、とても幸運だったのかもしれません。
当時は日本の各地に工場があり、両親は転勤で何十回も引っ越しをしたと聞きました。
しばらく前、何人かでの食事会の時、＜私は小さい頃ずっと塀の中で暮らしていたから・・・・＞と話をしたら＜どういうこと？！＞と回りの人たちから、びっくりして聞き返されましたが。
この場合の＜へい＞は板べいで、決して映画に出てくるようなコンクリートの頑丈な塀のことではありません。
実は、各工場には必ず社宅があり、それらが高い板塀で囲われていた記憶があるのです。私は小学校６年生の３学期に西宮から今治に引っ越しました。私たちが入った社宅は、美しい浜辺と道路一本をへだてた場所にありました。そのため５００坪以上あったと思われる敷地の半分程は砂浜そのままで、昔からはえている巨大な松たちが、大きな枝をあちこちに延ばしていました。
奥の方には、当時としてはまだ珍しいテニスコートがあり、その横が祖母が耕すには広すぎる畑でした。
実際に生活をする家の前方には、日本庭園が造られており、池には鯉が泳いだりしていましたが。この家で珍しかったのは、玄関の間を入るとすぐ横に、小さな窓の３畳の部屋があったことです。私たちには必要ありませんでしたが、昔でいう女中部屋、今でいうなら住み込みのお手伝いさん用の部屋があったのです。
そしてもう一つは、広い廊下の片側にトイレが三つ並んでいたことです。
昔ですので、男性用女性用の二つはあたりまえですが、女性用がもう一つというのは何だったのか。一つはお客様用としてなのか、今考えてもよくわからないままです。
当時、工場長の社宅はおおよそ５００坪くらいが普通だったらしいというのは、次に明石へ引っ越してみて見当がつきました。
ただ、各工場によりこだわった部分は異なるようで、明石の家には＜電話室＞がありました。いわゆる木で作られた電話ボックスが、玄関の間の次にドンとあったのです。
まだ電話そのものにも慣れていなかった私は、お友だちにかける時も、緊張してドキドキしながら電話室のドアをあけたものでした。
明石の家は今治より少し後の時代に作られたのか、南側の庭は日本庭園ではなく、バドミントンがのびのびできるくらいの一面の芝生でした。
父は、この明石の工場を最後に退職しましたが、それからまもなく、今治も明石も、工場が閉鎖されたと聞きました。
私が住んでいた少し時代後れのような社宅も、今では跡かたもなく、なくなってしまいました。
この絵のモデルは、ポメラニアンこのハッピーちゃんとチェリーちゃん。
まだ大分県の九州芸術の杜の＜ギャラリー夢＞で、個展をしていた時に出逢いました。
二匹は、ご家族と一緒に北九州から来てくれました。ハッピーちゃんが男の子で、チェリーちゃんが女の子ですが、どちらもとても元気で愛らしかったのを覚えています。
その可愛らしさには、明かるいチューリップがぴったりと思い、たくさんのチューリップの花と描きました。
まだまだ元気に遊んでくれているかしらん？！と思いながら、この絵を選びました。
私の絵画館：「ロバのパオンちゃん」（小島けい）
続モンド通信５（2019年4月20日）
私の絵画館：「ロバのパオンちゃん」（小島けい）
私は馬も好きですが、ロバも大好きです。＜ロバ好き＞になったのは、パオンちゃんというロバと出会ったからです。
その出会いは、ちょうど１４年前乗馬に通い始めた頃で、かってにパオンちゃんと名付けたそのロバの絵を、私は何枚も描きました。ロバ主さんは優しい方で、それらのほとんどを購入して下さいました。
そのため、今手元にはパオンちゃんの絵が少ししか残っていません。
私は新しいパオンちゃんの絵を描きたい！と思い、しばらく前からとりかかっているのですが、使っている写真は、左目の部分だけが暗くてよく見えません。
そこで何か参考に出来るロバの写真はないかしらん？とロバを検索していたら、えっ？！と思いました。
１０年以上前に描いた＜トンネルのパオンちゃん＞が載っていたのです。そしてそこをクリックすると文章も読むことができました。
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高速道路の下のトンネルに、その驢馬（ろば）はつながれていました。名前は「パオンちゃん」と、私が勝手に名づけました。
驢馬（ろば）の鳴き声を聞いたことがありますか。
「パホパホ、パオーン」と、それはもう大きな声で鳴くのです。
その声があまりに大きすぎて、預けられている小さな牧場内では飼えません。そこで、私が通う牧場の外れにあるトンネルで暮らしています。
いつも独りでいるパオンちゃんは、小道の向こうの牧場に行きたくてしかたがありません。なにしろ、そこにはたくさんの馬、そしてポニーや、犬などがいますから。そうそう、最近は子馬も生まれましたしね。
パオンちゃんはトンネルの向こうの栴檀（せんだん）の木にくくられていますが、時々脱走しては仲間のところに走ります。
あまりにうれしくて、顔を空に向けたまま走るのですよ。
こんなパオンちゃんでしたが、別の牧場の方に気に入られ、引っ越しをしました。
今は、空に近い広い高原の牧場で、１番の人気者となり、楽しく過ごしているそうです。…………
という文章を書いてから２年後、高原の牧場にいるパオンちゃんとようやく再会を果たすことができました。
パオンちゃんは突然現われた私に、最初は少しとまどっているようでしたが、そこは馬よりも賢いと言われる驢馬（ろば）のこと、そのうち胸に頭を押しつけるようにすりつけてきました。きっと思い出してくれたのだと私は思います。
いつもひとりぼっちで寂しそうだったパオンちゃんが、青い空、白い柵、広い牧場のすばらしいパノラマのなかで、のんびり草を食べている姿を見て、ほんとうによかった！と思い、私は目的地へむかいました。
実はその高原からさらに４０分ほど行った飯田高原の「九州芸術の杜」というところで、その１０月、私は個展を開いていました。榎木孝明美術館をはじめ、小さなログハウスの美術館が点在するなかのギャラリー「夢」においてです。
その年はご縁があって、急きょ10月に個展をしましたが、今年は昨年同様、九月に個展を開きます。
大きな樹々に囲まれ、そこだけ別世界のゆったりした時間が流れている美しい場所に、今年もでかけることができる。誰にともなく、心から、感謝です。
→「驢馬のパオンちゃん」（No. 25：2010年9月）