2021年 4月 18日 - Posted by kei - 0 Comments
小島けいのエセイ～犬・猫・ときどき馬～⑦：「猫の時代」（小島けい）
毎年３月になると、今年で何年目？と数える日があります。それが３月３１日です。
この日が、のら猫＜よんちゃん＞が家猫＜アリス＞となった日で、さらには私たちの＜猫の時代＞の始まりでした。。
それまで私は、小さい頃から母に言われた＜猫はよそ様に迷惑をかけるから、家では飼えないのよ＞という言葉が頭から離れず、ずっと見ないように努めてきました。まだ＜家猫＞という概念も、なかった時代でした。
けれど、１９年前の春、突然、帰ってきた娘のジャンバーの中から子猫が顔を出しました。渋谷で保護したノアという子でした。以来、何年間かは、犬（ラブラドール）の三太と猫のノアの共同生活が続きました。いわば、私たちの＜犬の時代＞から＜猫の時代＞への移行期でした。
のあ：カレンダー「私の散歩道２０１８～犬・猫ときどき馬～」１月
私の＜相棒＞だった三太が、２００８年１月７日に旅立った後。茫然自失の状態だった私たちと、急に一人ぽっちになって眠る時間が多くなったノアでしたが。３月３１日を境に、とても寝てなどいられない事態となりました。
三太：カレンダー「私の散歩道２０２０～犬・猫ときどき馬～」７月
その頃のことを、私は２００９年１１月の絵画館で、次のように書きました。
この絵画館の連載を始めて間もない2010年1月に、次のような文章を書きました。→私の絵画館１「母親になった猫」（モンド通信 No. 16：2009年11月29日）
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母親になった猫
二年前の夏の終わり。犬の三太と近くのキャンパスを散歩していた時、グランドの近くに、小さな黒いものがちょこんと座っていました。夕闇のなかよく見ると耳の大きな子猫で、一瞬の後、ピャーと走り去りました。★ 続きは題をクリック ↑
その二ヶ月後。同じ場所に黒いものが座っていました。その時も一瞬見つめあった後、大きくジャンプして消えました。闇に浮かんだシルエットは、ガリガリすぎる子猫でした。
寒さは日々厳しさをましており、その子は１週間ももたないだろうと思われました。わたしたちはその夜から朝晩エサを運び始めました。
これが、後の「アリス」との出会いでした。
しばらくの間、エサはいつもなくなっていましたが、姿は全く見えませんでした。二ヶ月をすぎた頃、ようやく離れた校舎の片隅に小さな姿を見るようになりました。
三ヶ月を過ぎると、物陰で待っていて、姿を見ると飛び出してくるようになりました。なかなか触われませんが、エサを食べ始めた時だけ抱くことができるようになりました。
私たちが遅くなった日には、ずいぶん手前の植え込みまで迎えにきたり、食べ終わった後に、近くを散歩している私たちをみつけると、ついて来ようとし始めました。
簡単に身体に触れることはまだできなくても、「車が危ないからお帰り」と追い返すのが、だんだんつらくなってきました。
そうして、昨年の三月三十一日、私たちは一大決心をして、キャンパスに向かいました。
いつものように食べ始めた時をねらって、相方が抱きあげ、間髪を入れず私が洗濯網をかぶせ、大暴れする子を家に連れて帰りました。
そして、仮に「よんちゃん」と呼んでいたのら猫は、新しい名前、不思議の国からきた「アリス」となりました。
全く気付かなかったのですが、その時アリスのお腹には、すでに赤ちゃんがいました。
四月二十四日、アリスは五匹の子猫のお母さんになりました。
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五匹生まれた子猫のなかで、元気な男の子＜きちゃん＞と、二匹の美人猫＜さやちゃん＞＜Mちゃん＞は、それぞれ優しいご家族と出逢うことができ、今も楽しく暮らしています。
結局、お母さんのアリスの元には、誰よりも気が弱くて寂しがりやの男の子、黒猫の＜ジョバンニ＞と、獣医さんから生まれつき胃腸が弱いと言われた三毛の＜ぴのこ＞が残りました。
「梅と猫（ぴのこ）」
梅とぴのこ：カレンダー「私の散歩道２０１０～犬・猫ときどき馬～」表紙・２月
「水仙とぴのこ」
水仙とぴのこ：カレンダー「私の散歩道２０１１～犬・猫ときどき馬～」２月
向日葵とジョバンニ：カレンダー「私の散歩道２０１１～犬・猫ときどき馬～」８月
三匹とも、見た目はあまり変わりませんが、今年で１３年目。それなりの＜お年＞ですので、この子たちと一緒に、穏やかに一日でも長く元気にすごしたい！と、毎日祈るような思いです。
のあと三太とねむの花：カレンダー「私の散歩道２０１８～犬・猫ときどき馬～」８月
三太と海：カレンダー「私の散歩道２０１７～犬・猫ときどき馬～」８月
2021年 4月 18日 - Posted by kei - 0 Comments
私の絵画館：早春の馬（小島けい）
ぼんちゃん
まだ雪の残る草原を走るのは＜ぼんちゃん＞です。
元馬主の獣医さんは、毎月、札幌と宮崎２軒のお家を行き来しておられるお元気な方ですが。還暦を期に、長年一緒に競技に出ていたぼんちゃんを、宮崎のお友達の牧場に譲られました。ぼんちゃんの目には、暖かい気候がよいとのご配慮もあったそうです。
その牧場が私が乗馬で通う＜カウボーイアップランチ＞です。
ぼんちゃんは、一時足を痛めたり、左目が見えなくなったりはしていますが、いつも広馬場に一番近い厩舎にいて、私が牧場に行くと＜早くニンジンちょうだい！＞と、今もまだまだ元気です。
絵はぼんちゃんが以前すごしていた十勝の早春の風景のなかで、楽しそうに走っている姿を描きました。
ぼんちゃん：カレンダー「私の散歩道２０２１～犬・猫ときどき馬～」３月
2021年 4月 18日 - Posted by kei - 0 Comments
小島けいのエセイ～犬・猫・ときどき馬～⑥：「梅見月に」（小島けい）
今年はあやうく、梅の香りを楽しむことなく＜梅の季節＞がすぎてしまうところでした。
ただ先日、思いがけず、雑木の中でひっそりと咲く一本の梅を見つけました。小さい枝を２本だけいただいて帰り、その枝に咲く数えるほどの梅の花で、奥ゆかしくてほんのりと甘い梅の香りを、一年ぶりに味わうことができました。
①「梅１」
②「梅２」
③「梅３」
④「梅４」
梅と前後して、あちらこちらの野原や庭で涼やかな香りを放つのは水仙です。
⑤「水仙」
水仙には特別の思いがあり、この絵画館の連載を始めて間もない2010年1月に、次のような文章を書きました。→「水仙」（モンド通信No. 18：2010年1月）
花はどれもいとおしいと思いますが、なかでも一つだけ、と言われれば、水仙かも知れません。
三十年前の二月十一日、産前休暇に入ったばかりの私は、朝の新聞記事のなかに「淡路の水仙峡」という文字をみつけました。★ 続きは題をクリック ↑
かなり大きなお腹でしたが、とりあえずはまだ子供のいない身軽さで、何の計画性もなく、昼前にでかけました。
明石海峡を船で渡り、岩屋というところからバスで洲本へ。そこから水仙峡までまたバスで３０～４０分。
ところが、最後に乗ったバスが、途中で止まってしまいました。詳しくは忘れてしまいましたが、一本道が通れるようになるまで２時間以上も待ったでしょうか。
冬の日暮れは早く、ようやく水仙峡にたどりついた時は、もう夕闇がせまっていました。
けれどそのおかげで、観光客はみなひきあげ、茶店の歌謡曲も終了。最終のバスに乗ってきた数人だけが広い畑にちらばり、海へと続く水仙の花々を満喫することができました。
いつのまにかすっかり暮れてしまった静寂のなか、色で描くならレモン色の涼やかな、それでいてどこか優しい水仙の香りにつつまれ、そうっと畑に身をしずめたままひとときをすごしました。
それ以来、水仙は私にとって特別の花になりました。
子供が産まれた後に引っこしたマンションは、ドアから北風が吹きこむ、というので、急きょ内側にもう一枚ドアを作ってもらいました。
殺風景な木のドアの一面に、私はあの日の水仙峡を描きました。
次の転居でその絵は散逸してしまいましたが、今度はたくさんの方たちにみていただけるよう大きなスケッチブックに描きたい、と思っています。
梅も水仙も大好きな花ですので、動物たちと一緒に、何枚も描いてきました。
⑥「梅と猫（ぴのこ）」
⑦「梅と猫（眠るぴのこ）」
⑧「梅と猫（梅ちゃんとさくらちゃん）」
⑨「梅と犬（ぺぺ）と猫（リリ）」
⑩「梅と馬（シンディ）」
⑪「水仙と犬（コロちゃん）」
⑫「水仙と犬（バーニー）」
⑬「水仙と猫（ぴのこ）」
⑭「水仙と馬（ベティ）」
⑮『ティアラを掘り出せ』表紙絵→『ティアラを掘り出せ』（門土社総合出版、1994/3/1）
梅と水仙の後を追うように、かわいいマリのような花をたくさん咲かせるのが沈丁花です。
⑬「沈丁花」
この花の甘いしっとりとした香りが漂い始めると、春はもう、すぐそこです。
2021年 4月 18日 - Posted by kei - 0 Comments
私の絵画館：梅と猫（うめちゃんとさくらちゃん）（小島けい）
うめちゃんとさくらちゃん
うめちゃんとさくらちゃん：カレンダー「私の散歩道２０２１～犬・猫ときどき馬～」２月
梅の木の枝で見事なしっぽを見せているのは、うめちゃんです。
何年か前の梅雨の頃、飼い主さんは雨に濡れた子猫と出逢ってしまいました。お家にはすでに、さくらちゃんという猫とゴースケくんという犬（パピヨン）がいましたが。心優しい彼は子猫を抱きあげずにはいられませんでした。
そうして、前の猫が＜さくらちゃん＞ですので、今度は男でも女でもうめちゃんで決まり！となりました。
ゴースケくんとさくらちゃん
ちなみに、りっぱなしっぽの＜うめちゃん＞は、男の子です。
うめちゃんとさくらちゃん：カレンダー「私の散歩道２０１９～犬・猫ときどき馬～」表紙絵
2021年 1月 31日 - Posted by kei - 0 Comments
私の絵画館：＜のあちゃんとスイートピー馬＞（小島けい）
のあちゃん
美しい白浜海岸の、すぐ前のお家で暮らしている＜のあちゃん＞です。しばらく前に見送ったラブラドール・レトリーバーの＜ダンク＞の後を引きうけ、日々ご家族に明るさを届けています。
ダンク
絵の＜モデルさん＞として、この犬種＜トイ・プードル＞と初めて出会ったのは、大分県飯田高原の＜九州芸術の杜＞で、個展をしている時でした。→ 「２０１２年個展報告」
ある日館長さんが＜先日来ていた方が、またいらっしゃいましたよ＞と一人の女性を紹介してくれました。彼女は＜個展を見て帰った後、青い絵がどうしても忘れられず、また来ました＞と言われました。
その年、個展会場＜ギャラリー夢＞の入口近くに２枚の馬の絵を飾りました。左側に＜山桃の樹の下で＞を、右側に＜秋立ちぬ＞という絵を置きました。
山桃の樹の下で
秋立ちぬ
彼女の＜青い絵＞というのは、左側の絵でしたが。改めて２枚を前にして、ずいぶん長い間迷われた後、やはり左側の＜青い絵＞を選ばれました。
そしてさらに、大人しく抱かれているピースちゃんの絵もご注文下さいました。ピンクが大好きということで、ピンクの服を着たまっ白な毛のピースちゃんとピンクのバラで、この絵ができました。
ピースちゃんとバラ
次に描かせていただいたのは、アビシニアンという種類の猫リリちゃんと一緒に住んでいる愛らしいグレーの毛の男の子ペペちゃんです。見るからに高貴な猫ととっても愛らしい犬ちゃんの対比がかわいくて、白い梅と一緒に描きました。
リリちゃんとぺぺちゃんと梅
３枚目はチャイニーズ・クレステッドという珍しい犬種の＜レオンくん＞と一緒に住んでいる＜バーディくん＞です。飼い主さんは、フェルト・アートの先生です。
レオンくん
見るからにかわいいバーディくんは、やはり可憐な忘れな草の花と一緒に描きました。
バーディくん
４枚目は、モクくんとスノーマンです。小さい頃から大好きな毛布と一緒に、とのご希望で、この絵になりました。
モクくんとスノーマン
モクくんも、お写真を送っていただき絵を描きましたが。翌年の個展で実際に会うことができ、ビックリ。これまで会ってきたトイ・プードルとは大きさが違いました！よく見かける犬ちゃん達の４倍くらいもあったのです。椅子に座っておられるお母さんの膝の上で、今にもはみ出しそうで、笑ってしましました。
大きくても、愛らしさは全く同じでしたので、まさかそのような大きな子とは、想像もしませんでした。
そして、５枚目となるのあちゃんです。モクくんの時もそうでしたが。そのままで愛らしいだから、他の要素は、ほぼ何も加えなくてよいのではないか、と最近では思うようになりました。そのためスイートピーの花を一緒に描きましたが、できるだけのあちゃんのかわいらしさの邪魔をしないようにと、気をつけて描きました。
一緒に暮らしていると、犬も猫も、きっとその他の種類の子たちもみんな、そのままで十二分に可愛いのだと、つくづく思います。
のあちゃん：カレンダー「私の散歩道２０２１～犬・猫ときどき馬～」１月
2021年 1月 24日 - Posted by kei - 0 Comments
小島けいのエセイ～犬・猫・ときどき馬～⑤：心臓は・・・？（小島けい）
一本の道がある
生まれる前に 歩いた道である
昔、ぽつりぽつりと書いていた詩の一節を、ふと思い出しました。
それはきっと＜心臓＞という臓器の話を聞いたからだと思います。人間の身体を毎回一つずつ取り上げる織田裕二さん司会の番組で、前回は心臓でした。
脳と心臓はこれまで、脳が指示を出して心臓はそれに基づき動くもの、と考えられてきました。
ところが、一方的ではなく互いに影響しあう存在ではないか、というのです。
もう何年も前ですが、韓国ドラマで。心臓移植を受けた人が、提供してくれた人が生きていた頃想っていた人物と出逢い、惹かれていく、という物語がありました。
それを見た時は、本当にそういうことが起きるのかしらん？と思いましたが。
研究論文の中にはアメリカで実際にあった話として。ある男に殺された人の心臓をもらった少女が、移植後殺される恐い夢を何度も見るようになり、その夢に現われる男の似顔絵を書いたところ、その絵がもとで真犯人がつかまった、という例が紹介されていました。
そこまでではなくても、若い男性の心臓をもらった中年女性が、それまではほとんど食べなかった油っこいフライドポテトなどを好んで食べるようになり、調べてみると、それは心臓を提供した若者の好みだった、という場合もあるそうで。
最近では、脳から心臓への一方通行ではなく、心臓から脳へも何らかのメッセージが送られているらしい、とわかってきているとか。
私自身子供の頃、数回だけですが。ある場面に出くわした時＜私は前に、この場面に出会ったことがある・・・・＞と感じたことがありました。
大人になってからは、きっと夢と現実がごちゃまぜになってしまったからだろうと深く考えたりしませんでしたが。
＜心臓＞という不可思議な存在が体のなかにあるのだから、理屈にあわない何かを感じたとしても、それはそれでいいのではないか。
今私は、そんなふうに思っています。
ちなみに、これまでに描いた三百枚以上の絵の中で、一枚だけ、夢のなかでできた、絵があります。
それが「月に眠る」です。
ある夕方、いつも通る自転車道の横にある小さな公園で、見事に色づいたイチョウを見ました。
その夜、夢のなかで見た絵がこれでした。イチョウの木々のもと、深々と眠るラブラドール・レトリーバーの三太。天には細い三日月がありました。
「月に眠る」
2021年 1月 5日 - Posted by kei - 0 Comments
私の絵画館：＜回転木馬＞（カルーセル・エルドラド）（小島けい）
１９７７年の８月、２度目のパリで。帰国する兄を見送った後、私はパリ郊外に行ってみようと思いつきました。病気持ちの兄を心配ばかりしていた日々から、少し気分を変えたかったのかも知れません。
お城がある───と何かのパンフレットで見た、シャンティーイという街に向かいました。列車で小一時間ほどだったと思いますが。計画も立てずに出かけたため、目的のお城の前に立った時は夕暮れ前で、すでに城門はきっちりと閉められていました。
＜がっしりとしたりっぱな門だなあ・・・・＞と、妙に感心して見上げたのを覚えています。見学時間をとうに過ぎていたため、どうしようもありません。引き返そうと横を向いた瞬間、小さな回転木馬がいきなり目に入ってきました。
それは城門の前の草原に＜祭りの後＞のようにポツンと置かれていました。きっと夏のシーズンだけ、お城を見に来る人たち用に、運ばれて来て置いてあるのでしょう。
そこには、私の他に観光客は誰もいませんし、もちろん遊具の係の人もいませんでした。静けさのなか、現実離れした不思議な風景に見えました。
結局シャンティーイの街としては、威圧感のある城門と小さな回転木馬だけが、２枚の写真のように、鮮明に私の記憶に残りました。
遠い日のことをずっと忘れていましたが。何故か三年くらい前から回転木馬を描きたい！と思い始めました。
けれど＜思い＞はなかなか具体化しません。そんな私を、二年前の春東京に行った時、娘が＜としま園＞に連れていってくれました。そして回転木馬（カルーセル・エルドラド）を見て、それに乗ることができました。
＜としま園＞が昨年閉園することは、ずっと後になって知りました。
描くなら今年（２０２０年）で、２０２１年のカレンダーに載せようと、イメージがふくらみ始めました。
そうして、ふつう描く絵の４～５倍ほどの労力と時間をかけて、ようやくこの一枚が出来ました。
楽しそうに乗っている犬たち、＜いいなあ・・・＞と下からちょっとうらやましそうに見上げる子猫のジョバンニ。
その絵を、カレンダー製作会社のいつもお世話になるデザイナーさんが、さらに楽しく仕上げて下さって、２０２１年の表紙となりました。
また、この絵を含めた昨年の新作１２枚は、新宿にある画材店＜世界堂＞で、毎年お世話になっている一番センスのよいスタッフの方が、１２月１５日という超多忙の時期にもかかわらず、２時間かけて、それぞれの絵に一番合うマットと額を選んで下さいました。
お世話になった皆様に、心より御礼申しあげます
2021年カレンダー表紙額（作業中）
エセイ③→「８月のパリ」（「続モンド通信 ２４」、2020年11月20日）
エセイ④→「再び、８月のパリで」（「続モンド通信 ２５」、2020年12月20日）
2020年 12月 25日 - Posted by kei - 0 Comments
１９７６年の８月を、私はパリですごしましたが。ひょんなことから、翌年の８月も、パリですごすことになりました。
もうすぐ夏休みという頃、三番目の兄が突然＜パリに行く！＞と言いだしました。大人ですので、ふつうなら何の反対もしませんが。当時兄は、いくつかの病気で薬を何種類も飲んでいました。そのような人が長旅に出れば、体調の悪化は目にみえていました。
けれど、言いだしたら後には引かない。走れば倒れるまで走り続ける性格は、その時も健在でした。昔、交換留学生としてノルウェーに滞在した帰り。パリに立ち寄ったけれど、お金がなくて全く楽しむことができず、みじめだった。少しはお金を自由に使えるようになった今行かなくては、悔しくて死んでも死にきれない。これが本人の言い分でした。
誰も止められず＜それなら私が先にパリに行って、待っててあげるよ＞となったのです。
私がパリに着いて数日後。案の上、体調の悪化した兄が、空港に到着しましたが。現地のガイドはその様子を一目見ると、即座に帰国の手続きを進めてしまいました。いわば＜強制送還＞です。兄は必死の思いで、空港のカウンターの方に事情を説明し、このままでは帰りたくない！と訴えました。
気の毒に思ったその方は、キャンセルされてしまった＜ホテルニッコー＞の代わりに、乗務員がよく利用する街のプチホテルを紹介してくれました。おかげで、兄は何とかパリに滞在することができました。
ただ、外国で病気をすることの大変さを、私はいろいろ実感しました。ある時も＜シップと酢を買ってきてほしい＞と頼まれた私は、薬局をさがして街のなかを歩き回りました。そんな時、ちょうど向こうから来た日本人留学生に＜パリ在住の方ですか＞と話しかけられ、結果、薬局の場所をおしえてもらうことができました。
歩いて行くには遠いとのことで、タクシーをつかまえようと、広い道路でこちらに向かって走ってくる車に手をあげていると、スーッと一台の車が止まりました。行き先を告げて、急いで後部座席に乗り込むと、背広の上着とカバンが置いてあり、運転手は慌ててそれらを前の座席に移動しました。片言で話をしているうちに目的地に着き、お金はいくら？とメーターをさがすと、見あたりません。その様子を見ていた運転手は笑って、初めて＜この車はタクシーではないよ＞と教えてくれました。そして、＜お金はいらないから、気が向いたらこの住所に手紙を書いてネ＞と、名刺をくれました。
薬局のことしか頭になかった私は、止まった車がタクシーではないことに、最後まで気付きませんでした。ゆっくり思い返せば、パリッ！とした白ワイシャツを着て、カバンもビジネス用の大きめの物でした。何より顔つきも精悍な感じで知的でした。パリの運転手の中にはそんな人もいるかもしれませんが、少なくとも私の乗ったタクシーの運転手さんたちとは、少し雰囲気が違ったような・・・？
とにもかくにも、その人が＜いい人＞でほんとうによかった・・・・と、ずうっと後になって思いました。
紹介された街のなかのホテルより、私が泊まっているホテルニッコーの方が新しくて快適というので、私が兄とホテルをとりかえてすごしたり・・・など、様々なことがありましたが。
一週間後、兄は一応満足した様子で、帰って行きました。
プティホテルの屋根裏部屋から（1992年11月ジンバブエの帰りに）
2020年 11月 25日 - Posted by kei - 0 Comments
絵本の棚を整理していると、フランス語の絵本が数冊でてきました。一番後ろのページに＜’76.8.20＞とありました。
はるか昔となった８月のパリが、ぼんやりと思い出されました。
その前の年の１１月、母が亡くなりました。暑い夏を、母がいなくなった家ですごしたくはありませんでした。私はその年の8月を、パリですごしました。
ひと月あれば、たくさんの絵を見ることができるだろう、漠然とそう思っていましたが。実際には一日に一つの美術館を訪ねる、それがちょうどいいペースでした。
パリには美術館が多すぎて。一ヶ月の滞在でも、ほんの一部しか回れませんでした。けれど、一つだけ小さな＜発見＞もありました。
美術の教科書には名作といわれる絵の写真が多数載っています。そのなかには＜モネの睡蓮＞も、必ず入っていました。ただ、私はずっと、この絵のすばらしさがよくわかりませんでした。（今から思えば、当時の写真の色も、よくなかったのでしょうが。）
「睡蓮」
国立西洋美術館https://www.nmwa.go.jp/jp/collection/1959-0151.htmlより
どの美術館だったのか。さほど大きくはない美術館に＜モネの部屋＞がありました。記憶では、低い天井の細長い楕円形の部屋だったと思いますが。その長い壁の片側一面が、一枚の＜モネの睡蓮＞でした。横の長さは５～６ｍもあったでしょうか。
部屋のまん中には、背もたれのないソファが一つ。私はそこに座り、長い時間、その絵と向きあっていました。これが本当の＜モネの睡蓮＞なのか・・・・と。
きっと絵の大きさの力もあったと思うのですが、＜モネの睡蓮＞は写真とは全く違い、生き生きと息づいていました。限りなく静かな水面を描きながら、この上ない迫力をもって、迫ってきたのでした。
今回のパリの旅は、この一枚と出逢えただけで十分だった、と私は打ちのめされてぼんやりとしている頭の片すみで、思いました。
プティホテルの屋根裏部屋の窓から（1992年11月）
2020年 11月 25日 - Posted by kei - 0 Comments
トムさんとキャンディ
初めて牧場に行き、オーナーのトムさんに話を聞いたのが、２月１９日（金）です。そしてその日から一番早い平日が、２月２２日（月）。私の初乗馬の日です。（平日の方がお客さんが少ないと聞いたからです。）
月日は曜日まで妙にはっきり覚えているのに、それが何年だったのか。このところずっとあいまいでしたが、古い乗馬ノートがみつかり、２００５年とわかりました。
＜諸行無常＞といいますが。それは牧場も同じこと。馬にも人にも、様々な変化がありました。
以前は、乗馬に来たおじ様たちの談笑の場であったゲストハウス（木造の小屋？）は、最近では若いスタッフの方たちの休憩所になっています。１５年も過ぎたのですから、世代交替もあたり前ですね。
アメリカで修行をしたトムさんは、あまりにも調教が上手い！というので、あちこちから呼ばれ、日本各地を飛び回っておられて。最近では、牧場でお会いする機会も、めっきり減りました。
もともと人の少ない場所では、乗馬人口もさらに少なく、ここ宮崎で牧場を維持し続けることは、至難の技です。（実際に、いくつもの牧場がなくなりました。）
ところが女主人のメグさんは、新しい分野を切り開かれました。軽い障害のある子供たちへの＜ホース・セラピー＞です。
実施にこぎつけるまでには、様々な準備や手続きで何年もかかったそうですが。今ではすっかり定着し、子供たちの＜にじいろホース＞の活動が、主になっています。
私なども、放課後目を輝かせてやってくる子供たちの邪魔にならないよう、早めの時間帯に行くようにしています。
いわゆる登校拒否の子供たちも、学校へ行くことはできなくても、牧場には喜んでやってくる。ということで、近々教育委員会の方たちも見学に来るとか。
人はみんな違います。＜学校＞という場所になじめない子供たちに、このような優しい楽しい空間がある。小さなこの牧場で救われる子供たち・親たちは、これからもっと増えてゆくのだろうと思います。
キャンディは、トムさんがわざわざアメリカへ行き、連れて帰ってきた馬のなかの一頭です。今では左目がほとんど見えなくなりましたが、見えないなりに走ることもでき、元気にすごしています。
キャンディと子馬
この絵のダスティも、その時連れてきたなかの一頭です。
同じポーズのダスティを、背景の色、まわりの風景を変えて３枚描きましたが、トムさんはこの一枚を選ばれました。実家の玄関に飾られている、と以前お聞きしました。
ダスティ
そうそうダスティは今年、かわいい＜ジャスミン＞という子馬を産みました。
ジャスミン
牧場に行くと、お母さんのダスティにまだまだしっかり甘えながら、いたずらをしているジャスミンの姿が見られますよ。
